عکس| «شاه‌کبرا»؛ بزرگترین مار سمی که مار می‌خورد!
روز ایران: باعث خوشبختی است که «شاه‌کبرا» از جمله مارهای منزوی است که از انسان دوری می‌کند؛ طول این مار می‌تواند به بیشتر از 5 متر برسد که به آن لقب بلندترین مار سمی دنیا را می‌دهد.
زهر «شاه‌کبراها» در بین قوی‌ترین سم‌ها نیست، اما مقدار نوروتوکسینی که آنها می‌توانند در یک نیش وارد کنند - تا دو دهم اونس مایع - برای کشتن 20 نفر یا حتی یک فیل کافی است. سم «شاه‌کبرا» بر مراکز تنفسی مغز تأثیر می‌گذارد و باعث ایست تنفسی و نارسایی قلبی می شود.
شاه‌کبراها عمدتاً در جنگل‌های بارانی و دشت‌های هند، جنوب چین و آسیای جنوب شرقی زندگی می‌کنند و رنگ آنها می‌تواند در مناطق مختلف، متفاوت باشد. آنها در زیستگاه های مختلف از جمله جنگل ها، بیشه های بامبو، باتلاق های حرا، مراتع در ارتفاعات و در رودخانه ها راحت هستند.
این گونه از سایر مارهای سمی و غیر سمی تغذیه می کند. آنها همچنین مارمولک، تخم مرغ و پستانداران کوچک را می خورند. آنها تنها مارهایی در جهان هستند که برای تخم های خود لانه می سازند و تا زمانی که جوجه ها بیرون بیایند از آنها به شدت محافظت می کنند.
شاه کبرا ممکن است به عنوان گونه منتخب برای افسونگران مار در جنوب آسیا شناخته شود. اگرچه مارهای کبرا می توانند بشنوند، اما در واقع نسبت به صداهای محیط ناشنوا هستند و در عوض ارتعاشات زمین را حس می کنند. باغ وحش ملی اسمیتسونیان می‌گوید جذابیت مار اغلب یک بازی غم‌انگیز است که در آن یک مار کبری خسته در حالت تدافعی قرار می‌گیرد، اما (با درد) شرطی می‌شود که به فلوت نواز ضربه نزند.
اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت، شاه‌کبراها را در معرض خطر انقراض قرار داده است. این مارها با انواع تهدیدات ناشی از فعالیت های انسانی روبرو هستند. جنگل زدایی شدید در جنوب شرقی آسیا زیستگاه بسیاری از شاه‌کبراها را از بین برده است، در حالی که تعداد زیادی از آنها برای پوست، غذا و اهداف دارویی نیز شکار می‌شوند. آنها همچنین برای تجارت بین المللی حیوانات خانگی جمع آوری می شوند.
